기본적으로 영어는 우리나라 말이 아닙니다.

언어를 배운다는 것은 몇 개월 과정으로 끝나는 것이 아닙니다.

더군다나 외국어로서의 영어 습득에는 개 개인의 능력에 따라 다릅니다만 영어를 시작하는 아이의 경우에는 최소 6개월에서 1년 정도는 지나야 집에서도 쉬운 회화 정도를 할 수 있게 됩니다.

"엄마"라는 말 한마디를 듣기 위해 오랜 시간을 기다렸던 기억이 나시지요? 언어 학자들의 말에 의하면 새로운 단어를 말로 표현하기 위해서는 그 단어를 3000번 이상 들어야 사용하게 된다고 합니다.

언어는 파도와 같습니다.

파도에 역행하여 수영하기란 무척 어려운 일입니다.

파도가 이끄는 대로 저항 없이 몸을 맡기다 보면 오히려 역행을 하는 것보다 힘을 덜 들이고 보다 재미있는 수영을 할 수 있게 됩니다.

처음에는 타 학원과의 수업 방식이 달라서 조금은 낯설고 어색하기도 하겠지만 곧 편안하게 다른 아이들처럼 토킹클럽의 프로그램을 즐기게 될 것입니다.

토킹클럽은 아이의 영어 실력이 높은 수준까지 자연스럽게 연결되어 가도록 다양한 level과 완벽한 프로그램으로 진행하고 있습니다.

토킹클럽은 speaking 집중 훈련 영어학원이며 문법 중심의 프로그램을 가르치는 학원이 아닙니다.

Pattern drill과 말을 반복적으로 pratice 하여 듣고 말하면서 자연스럽게 문법을 습득하게 하려고 애쓰고 있습니다.

아이들의 level이 올라가고 말하고 듣는 것에 이슥해지게 되면 자연히 읽고 쓰는 것에도 관심이 많아집니다.

이럴 때 읽기, 쓰기, 문법을 조금씩 시작하면 상당히 큰 효과를 보게 됩니다.

토킹클럽 프로그램의 경우 초반에 주니어 코스에 있는 Storytelling book과 Phonics 교재가 있어 영어를 처음 시작하는 아이들이 읽기 및 말문 열기 과정을 위한 기초 학습을 다지고 다음 코스로 올라가게 됩니다.

중학교에 진학하기 전에 문법 학습이 필요한 5,6학년 아이들의 경우, 갑자기 중학교에서 어려울 단어나 문법을 대하고 당황하는 일이 없도록 기존 수업 시간에 읽기와 문법 그리고 회화를 함께 가르치고 있습니다.

또한 토킹클럽에서 개발한 각 교재별 review book에 있는 TOEIC 문제를 풀어봄으로써 실전에 대비한 문제풀이도 할 수 있습니다. Speaking 완성을 위해서는 듣기, 읽기, 쓰기 훈련이 기본 과정으로 준비되어야 합니다.

잠깐 동안의 test와 interview로 완벽하게 아이의 실력을 알아내는 것은 물론 힘든 일입니다.

그렇지만 test와 interview를 할 때에는 아이의 영어 회화 구사 능력과 영어를 접해본 기간, 정도 등을 고려해 보면 어느 정도의 수준이라는 것을 파악할 수 있습니다. 많은 학생들이 읽기, 쓰기는 잘 해도 듣고 말로 표현할 때는 힘들어합니다.

토킹클럽은 문법 중심의 학원이 아니라 speaking 집중 훈련 영어학원이므로 phonics를 잘 한다고 해서 높은 반에 들어가는 것이 아니며 회화식으로 진행되는 test와 interview에서 언어 구사능력에 따라서 결정이 됩니다.

또한 회화 level을 결정하고 반을 편성할 때 다소 낮은 level의 학급에 편성되는 것이 speaking 훈련에 많은 도움이 됩니다.

왜냐하면 아이가 자신감 있게 말을 할 수 있기 때문입니다.

이러한 아이들의 경우 일정한 시간이 지나면 전혀 영어공부를 하지 않았던 아이들보다는 이해도에서 차이가 나는 경우가 간혹 있습니다.

이럴 경우에는 빨리 월반을 시켜서 되도록 수준이 비슷한 아이들과 수업을 할 수 있도록 합니다.

나이가 어린 아이들은 거부감이나 고정관념에 얽매이지 않고 자연스럽게 새로운 언어를 배울 수 있습니다.

이 시기는 언어 습득에 있어 아주 중요한 때이며, 인간이 선천적으로 갖고 태어나는 언어 습득 장치인 LAD(Language Acquisition Device)가 가장 활발하게 적용하는 시기입니다.

그래서 아이들은 한국말은 물론 다른 외국어도 아주 쉽게 익힐 수 있습니다. LAD는 아이가 1~6세가 될 때 가장 왕성하게 작용하다가 12~13세가 되면 사라져 버립니다.

그렇기에 영어교육은 빠르면 빠를수록 좋습니다.

또한 어린 나이에 시작할수록 자연스러운 발음이 형성됩니다.

언어학자들은 환경만 잘 만들어 주면 우리나라 말은 물론이고 7~8개의 외국어도 쉽게 익힐 수 있다고 합니다.

이런 예는 많이 있습니다.

미국에 사는 어느 한국인 가정 이야기입니다.

아이가 7살이 되어 Kindergarten에 보냈습니다.

아이는 한국인 가정에서 한국말만 쓰기 때문에 한국말만 할 수 있어 부모님이 많은 걱정을 했답니다.

하지만 아이는 3개월이 지나자 영어를 아주 잘 하게 되었습니다.

만일 사람들이 모든 곳에서 영어만 듣고 영어로만 말을 한다면 한국말 습득에는 어려움이 있겠지만 일주일에 몇 시간 학원에 와서 영어를 습득한다고 해서 말에 혼동이 오는 것은 절대 아니라고 생각됩니다.

미국에 사는 한국인 어린이들은 문밖에만 나가면 영어를 사용하기 때문에 가정에서나 한국인 교회 등에서 한국말을 사용하더라도 자연스러운 영어를 습득하게 됩니다. 마찬가지로 어릴 때부터 영어를 배우더라도 한국말을 사용하는 나라에 살고 있고 모든 사람들이 한국말을 사용하고 있기 때문에 절대로 혼동을 가져오지 않고 영어도 또한 자연스러운 발음과 함께 훌륭하게 구사할 수 있게 됩니다.

문법 위주의 교육이 언어 생성의 루트를 막아서입니다.

단어만 많이 알고 있는 아이들의 단점은 문장을 만들려고 할 때 머릿속에 먼저 단어 배열 순서와 문법 구조를 먼저 떠올리게 되고 문법상 정확하다는 확신이 없으면 결코 입을 열려고 하지 않습니다.

열차는 모든 객차가 연결되어야만 출발하는 것이 아닌 것처럼 영어 또한 단어만 나열하여도 아이의 의도를 알아내고 full sentence로 수정하여 반복할 수 있도록 자연스럽게 이끌어 주는 교사의 애정과 격려가 필요합니다.